표현예술 치료학 사례연구 : 한 달에 한 번 '이것'을 하면 수명이 최대 10년 연장됩니다 - 헬스장 갈 필요 없음!

 

 

전문가들은 예술 작품을 만들거나 감상하는 것만으로도 건강에 도움이 된다고 말합니다. 

보통 대부분의 사람은 건강 때문에 색칠 공부 책, 그림 붓, 시집, 박물관 회원권을 사진 않습니다. 하지만 어쩌면 지금이 그 시작을 알리는 떄 일지도 모르겠습니다.

연구에 따르면, 무엇을 만드는 사람이든 감상하는 사람이든 예술적 경험은 뇌를 재구성하고 신경화학 물질, 호르몬, 엔도르핀이 분비되도록 함으로 생물학적 기능을 변화시킨다고 합니다.

예술이 효과적으로 신체적이고 정신적인 건강을 근본적으로 개선할 수 있다는 연구가 늘어나면서, 점점 더 많은 의료계 종사자가 비만, 심장병, 만성 통증, 치매, 파킨슨병, 우울증 등을 포함한 꽤 광범위한 질환을 치료하는 목적으로 예술 참여를 처방하고 있습니다.


이것이 바로 예술이 수천 년에 걸쳐 중심이 된 이유가 아닐까요?

많은 과학자가 예술을 기본적인 인간의 욕구로 여기고 있습니다.
예술은 우리의 가장 오래된 창조하는 능력 중 하나 (인간은 바퀴가 발명되기 훨씬 전에 페인트를 발명했다지요), 가장 초기의 의사소통 수단 중 하나(우리는 글을 쓸 수 있기 훨씬 전부터 그림을 그렸습니다), 그리고 가장 보편적인 충동 중의 하나입니다.

 우리는 말 그대로 예술적인 존재들입니다. 감각의 입력은 우리 뇌의 860억 개의 뉴런 사이를 연결합니다. 당신이 관객이든 창작자이든 예술에 참여하는 것은 실제로 정보를 우리 몸으로 가져오고 생물학적인 회로를 만드는 데 큰 영향을 미칩니다. 예술은 여러 가지 신경학적, 생리학적 시스템을 동시에 활성화하는데, 이는 독특한 현상으로 뇌, 신체, 영혼 전체를 포함합니다. 다음에 좋아하는 노래에 감동하고 있을 때, 세포에서 당신을 변화시키고 있다는 것을 기억하세요.

 많은 전문가는 예술이 타고난 인간의 충동이자 생존을 도운 생물학적 도구라는 것에 동의합니다. 예술이 순전히 철학적이거나 지적이라는 것은 현대의 오해일 뿐입니다. 예술은 본질적으로 물리적 경험이며, 이는 웅장하게 울린다고 생각하는 저음의 음악뿐만 아니라 그림과 시각 예술에도 똑같이 적용됩니다.

지난 100년 정도 동안 사회는 예술 작품 안에 들어있는 아이디어, 즉 생각하는 것이라고 여겨왔습니다. 하지만 예술가들이 예술을 만드는 것을 보면 그것은 신체적 경험입니다. 사실상 운동과도 같습니다.

다른 공간 안에서 예술 작품을 직접 눈으로 보는 것은 매우 중요합니다. 연구에 따르면, 예술 작품의 크기나 우리가 움직이는 방식과 같은 요인이 예술에 대한 우리의 가치를 바꿀 수 있습니다. 예술과 소통하는 것은 사람들과 소통하는 방식으로 생각해 볼 수 있습니다. 누군가와 가상으로 만나는 것이 저녁 식탁에 마주 앉아 있는 것과 아주 다른 것처럼, 인스타그램에서 작은 예술 작품 이미지를 보는 것과 거대한 그림을 직접 맞대어 바라보는 것은 매우 다릅니다.

예술 작품이 신체적으로 사람들에게 어떤 영향을 미칠 수 있는지에 대한 흥미로운 연구가 있습니다. "스탕달 증후군"은 사람들이 예술 작품 앞에서 현기증, 메스꺼움, 피로, 실신 또는 울음과 같은 증상을 보이는 것을 말합니다. 휴스턴의 한 박물관에서 여성이 사이 트웜블리 그림 앞에서 알몸으로 나온 일화는 예술이 우리를 움직여 놀라운 일을 할 수 있음을 시사합니다. 물론 모든 예술 작품이 무조건 긍정적인 것만은 아닙니다. 당신이 삶에 가져오는 감각적 경험이 중요합니다. 왜냐하면 예술 작품이 당신에게 느낌을 주고, 기분을 바꾸고, 몸에 영향을 미칠 수 있기 때문입니다.

우리를 혼란스럽게 하거나 불편하게 만드는 작품은 어떤 가치가 있을까요?

 예술이 항상 즐거운 것은 아니라는 것은 사실입니다. 과학자들은 그런데도 지난 수천 년 동안 인간이 계속 예술에 관여하게 된 이유에 대해 고심해 왔습니다. 유력한 설명 중 하나는 우리의 뇌가 예측 오류 된 상황, 즉 놀라움을 좋아하기 때문에 불편하고 혼란스러운 이미지와 경험에 끌린다는 것입니다 .

일부 연구자들은 예술이 우리의 삶을 축소하는 데에도 도움이 된다고 생각합니다. 일반적인 가정과는 달리, 우리는 세상을 영상처럼 보지 않고, 우리 주변을 냉정하게 기록하지 않습니다. 대신, 우리의 뇌는 현실을 압축하도록 진화하여 행동합니다. 세상에 대한 우리의 관점을 지나치게 단순화함으로써, 사자가 우리를 먹으려고 뛰어드는 것을 금방 알아차릴 수 있었습니다. 하지만 그 능력에는 위험도 따릅니다.


일부 과학자들이 말했듯이, 시각은 환각입니다. 우리가 보고 있는 것은 우리 자신의 기대 필터에 기반한 구성으로, 전체 그림을 얻기도 전에 들어오는 모든 데이터를 선제적으로 분류하고, 무시하며, 우선순위를 정합니다. 예술을 보는 것은 그 필터를 뽑아내어 우리를 놀라게 하고 우리의 뇌를 낡은 경로에서보다 벗어나게 할 수 있는 것입니다. 따라서 예술은 우리 주변 세계에서 더 많은 미묘함과 아름다움을 경험하도록 열어주는 선물입니다.

우리의 한계를 넘어서게 하는 예술은 우리의 일상에서 발달하지 않을 새로운 신경 경로를 형성하는 데 도움이 됩니다. 예술을 통해 삶의 고통과 불확실성을 극복할 수 있는 회복력을 키우는 데 도움이 될 수 있습니다. 절망에 빠졌을 때 교회나 다른 웅장한 건물에 들어가면 경외감, 경이로움, 그리고 자신보다 더 큰 무언가에 대한 감각을 느낄 수 있습니다. 마찬가지로 예술, 음악, 디자인은 우리의 기분을 바꿔서 우리를 우리 자신 밖으로 데려갈 수 있습니다. 

예술은 어떤 생리적 이점을 가져다주나요?

다양한 예술 형식은 뇌와 신체에 다른 방식으로 영향을 미칩니다. 우리가 약을 처방받을 때와 마찬가지로 예술 작품의 종류, 복용량, 기간은 사람마다 다릅니다. 운동과 좋은 영양과 마찬가지로 예술에 정기적으로 참여하는 것은 건강에 도움이 됩니다.

사람들은 어떻게 예술적 활동을 발전시킬 수 있을까?

예술에 대한 의미 있는 경험을 하는 데 필요한 모든 것이 바로 눈앞에 있습니다. 미술사를 공부하거나 수년간 아트 페어에 다닐 필요는 없습니다. 그저 호기심이 필요합니다. 한 예술가가 작품에 참여하는 방법에 대해 훌륭한 조언을 해주었습니다. 작품에서든, 작품이 당신에게 어떤 느낌을 주는지에 작품에 대한 오감을 알아차리려고 노력하는 것입니다.

제가 드리는 또 다른 기본적인 조언은 속도를 늦추라는 것입니다. 많은 박물관 방문객은 예술 작품 자체를 보는 것보다 예술 작품에 대한 설명을 읽는 데 더 많은 시간을 보냅니다. "천천히 보는 것"을 시도해 보세요. 그리고 물리적 형태에 주의를 기울이세요.

걸작들 사이에서 당신을 놀라게 하는 예술에 더 많은 시간을 보내세요. 그리고 어디서나 예술을 찾고, 우리 뇌를 놀라게 하기 위해 예술적 사고방식으로 일상을 관찰하세요.

예술의 혜택을 누리려면 예술에 "능숙"해야 합니까?

아니요. 당신이 만든 예술이 반드시 좋을 필요는 없습니다. 한 연구에 따르면 어떤 종류의 예술이든 45분만 해도 스트레스 호르몬인 코르티솔이 최대 25%까지 낮아졌습니다. 다른 연구에 따르면, 예술 활동은 실행 기능, 의사 결정 및 다른 사람과 함께 작업하는 경우 협업 기술을 개발합니다. 곡을 연주하면 인지 기술이 개발되고 학습이 향상됩니다. 그리고 한 달에 한 번의 예술 경험만으로도 수명이 10년 연장될 수 있습니다. 중요한 것은 과정입니다.

예술에 참여하는 데에는 어떤 종류의 허락도 필요하지 않습니다. 예술은 그저 선택입니다. 안주하는 것에 맞서 싸우고 더 풍요롭고, 더 불편하고, 더 충격적이고, 더 불확실한 것을 찾아보세요. 예술은 궁극적으로는 더 아름다운 삶을 만드는 결정입니다.